石油工程是一个不断创新的领域。学习这一领域的学生可能会学习如何制定钻探计划，如何设计最有效的设备，以及如何与地球科学家合作，以了解井身周围的地球。

博士课程通常是为已经获得硕士学位的学生所开设的。 此外，完成博士学位课程需要学生提交一篇包含原创学术研究的学位论文。 在一些国家，博士学位课程的学生还需要通过公开的博士论文答辩才能够被授予博士学位。